【玄米茶】：「ほっとする和の味わい」特徴・効能・美味しい淹れ方

玄米茶とは？

基本情報

香ばしい香りとさっぱりとした味わいで、多くの人に愛されている「玄米茶」。

また、お寿司屋さんでは「あがり」として親しまれ、日本人にとっては非常に身近なお茶の一つです。

この記事では、そんな玄米茶の基本から、お茶好きも唸るマニアックな知識、そしてその魅力を120%引き出す秘訣まで、ユーモアを交えて余すところなくご紹介します。さあ、香ばしい探求の旅へ出発しましょう！

玄米茶の歴史と誕生秘話

もったいない精神が生んだお茶

今では当たり前のように飲まれている玄米茶ですが、その誕生には、日本ならではの「もったいない精神」が深く関わっています。

有力な説の一つが、昭和初期の京都での出来事です。

鏡開きの際に砕けてしまったお餅を「このまま捨てるのはもったいない」と考えた茶商が、試しに炒ってお茶に混ぜてみたところ、驚くほど香ばしく美味しいお茶が誕生した、というものです。

また別の説では、流通の過程で傷がついてしまった茶葉に、くず米を混ぜて量を増やし、香ばしさで風味を補って販売したのが始まりとも言われています。

「玄米茶」なのに玄米じゃない？知られざる原料の事実

「玄米茶」という名前を聞いて、当然原料は「玄米」だと思っていませんか？

実は、市販されている多くの玄米茶で使われているのは、玄米ではなく「白米（うるち米）」がおおいようです。

これにはちゃんとした理由があります。

玄米のままだと、表面を覆う糠（ぬか）の油分が酸化しやすく、お茶の風味が落ちるのが早くなってしまいます。

そこで、一度蒸してから乾燥させた白米を強火で炒ることで、キツネ色の香ばしい香り成分を安定して引き出し、玄米茶特有のあの魅力的な風味を作り出しているのです。

もちろん、製品によっては本物の玄米や、ポップコーンのような香りと甘みが特徴の「もち米」が使われていることもあります。

お手元の玄米茶のパッケージ裏にある原材料名をチェックすれば、「うるち米」「玄米」「もち米」のどれが使われているか分かりますよ。

玄米の定義：白米のように精米して表層の糠や胚芽を取り除いたものではなく、栄養価の高い部分をそのまま残しているお米です。

【お茶オタク向け】玄米茶の深掘り解説

さて、ここからはお茶好きの皆さんお待ちかねの深掘りタイムです。玄米茶の味わいを決定づける「茶葉」と「米」、そしてその無限の「組み合わせ」の世界を覗いてみましょう。

茶葉へのこだわり：煎茶・番茶・玉露で変わる味わい

玄米茶のベースとなるお茶は、実は一種類ではありません。どの茶葉を使うかによって、味わいは劇的に変化します。

ベースの茶葉	特徴	こんなシーンにおすすめ
煎茶	最も一般的。爽やかな渋みと旨味があり、玄米の香ばしさとのバランスが絶妙。	毎日の食後やリフレッシュしたい時に。
番茶	さっぱりとしてクセがなく、カフェインも少なめ。ゴクゴク飲める軽やかさが魅力。	食事中のお茶や、就寝前のリラックスタイムに。
ほうじ茶	茶葉自体も焙煎しているため、香ばしさが倍増。W（ダブル）の焙煎香が楽しめる。	とにかく香りに癒されたい時に。
かぶせ茶・玉露	高級茶葉の代表格。日光を遮って育てるため、渋みが少なく旨味成分（テアニン）が豊富。上品でまろやかな味わい。	特別な日のおもてなしや、大切な人への贈り物に。

このように、ベースの茶葉を変えるだけで、玄米茶は全く違う表情を見せます。

いつもの玄米茶に慣れたら、ぜひ玉露ベースの高級玄米茶などにも挑戦してみてください。

米への探求：米の種類と焙煎が生む香りの違い

玄米茶のもう一つの主役である「米」。こちらも種類や加工方法によって、香りと味わいに大きな違いが生まれます。

「古代米（こよまい）」は、品種や色による分類の総称で、現代米のように大量生産される標準品種ではない珍しい米

お米の種類や焙煎度合いにこだわった商品も増えています。自分の好みの香りがどの米から来ているのかを探求するのも、玄米茶の楽しみ方の一つです。

多様性の世界：抹茶入りから黒豆ブレンドまで

玄米茶は、他の素材とのブレンドによってもその可能性を無限に広げています。

抹茶入り玄米茶

 今や定番となった大人気のブレンド。

抹茶の鮮やかな緑色と深い旨味が、玄米の香ばしさと絶妙にマッチします。

まろやかさが加わり、よりリッチな味わいになるのが特徴です。

黒豆ブレンド

 黒豆（黒大豆）をブレンドしたもの。黒豆特有の香ばしさとほのかな甘みが加わり、より一層深みのある味わいになります。健康を意識する方々からも熱い支持を得ています。

とうもろこしブレンド

 自然な甘みが加わり、お子様にも飲みやすい優しい味わいに。

ハーブ（レモングラスなど）ブレンド

爽やかな香りがプラスされ、気分をリフレッシュしたい時にぴったり。

スパイス（生姜など）ブレンド

体を温めたい時や、エキゾチックな風味を楽しみたい時に。

これらのブレンドは、玄米茶の新たな魅力を引き出し、飲むシーンや気分に合わせて選ぶ楽しみを提供してくれます。

玄米茶のポテンシャルを120%引き出す淹れ方

せっかくの玄米茶、どうせなら一番美味しい状態で飲みたいですよね。

ここでは、玄米茶の香りを最大限に引き出す淹れ方をご紹介します。難しいことはありませんので、ぜひ試してみてください。

基本の淹れ方：香りを立たせる高温抽出

玄米茶の命である「香ばしい香り」。この香りの成分は高温で抽出されやすい性質を持っています。

そのため、玉露や美味しい煎茶のように湯冷ましをする必要はなく、沸騰したてのお湯を使うのが最大のポイントです。

【香りを引き出す基本ステップ】

二煎目以降の楽しみ方

一煎目で香りを存分に楽しんだ後は、味わいの変化を楽しみましょう。

• 二煎目: 一煎目と同じく熱湯を注ぎ、蒸らし時間は待たずにすぐ（10秒以内）に注ぎます。
  茶葉が開いているため、すぐに味が出ます。緑茶本来の旨味や渋みが顔を出し始めます。
• 三煎目: さらにさっぱりとした味わいになるので、食事中のお茶としても最適です。

２回目、３回目に注ぐ場合は抽出時間を徐々に短くしてあげるのがコツ

上級編：水出し玄米茶のススメ

「玄米茶は熱いお茶」という常識を覆すのが「水出し玄米茶」です。

水でじっくりと抽出することで、熱湯で淹れた時とは全く違う魅力が引き出されます。

【驚くほどまろやか！水出し玄米茶の作り方】

水出しにすることで、カフェインやカテキン（渋み成分）の抽出が抑えられ、旨味成分であるテアニンが際立ちます。

その結果、ゴクゴク飲める、驚くほどまろやかで甘みのある味わいに。

夏の暑い日や、カフェインを控えたい時にぜひお試しください。

知って得する玄米茶の効能と成分

美味しいだけでなく、私たちの体に嬉しい効果が期待できる成分が含まれているのも玄米茶の魅力です。

カフェインは多い？少ない？他のお茶との比較

玄米茶は、茶葉と炒り米がブレンドされているため、同じ量の茶葉を使う他のお茶に比べてカフェインの含有量が少なくなります。

【飲み物別カフェイン含有量（100mlあたり）の目安】

飲み物の種類	カフェイン含有量（目安）
コーヒー	約60mg
紅茶	約30mg
煎茶	約20mg
玄米茶	約10mg

※抽出条件により変動します。

リラックス効果とGABAの働き

玄米茶を飲むとホッとするのは、香ばしい香りだけでなく、含まれる成分にも理由があります。

仕事の合間のリフレッシュや、一日の終わりのリラックスタイムに、玄米茶はぴったりの一杯と言えるでしょう。

生活習慣病予防や美肌効果も？

玄米茶には、他にも健康や美容に役立つとされる成分が含まれています。

あなたにぴったりの玄米茶の選び方

多種多様な玄米茶の中から、あなたのライフスタイルや目的に合った一品を見つけるためのヒントをご紹介します。

日常使いにはティーバッグや大容量タイプ

毎日気兼ねなくゴクゴク飲みたい方には、手軽で経済的なティーバッグタイプや、大容量の茶葉がおすすめです。

贈り物や特別な日には高級茶葉使用のものを

大切な方へのギフトや、自分へのご褒美には、素材にこだわったワンランク上の玄米茶を選んでみてはいかがでしょうか。

美しい和紙の茶筒に入ったものなど、パッケージにこだわって選ぶのも楽しい時間です。

カフェインを控えたい方向けの選び方

妊娠中や授乳中の方、就寝前にお茶を楽しみたいなど、カフェインが気になる場合は、以下のポイントで選ぶのがおすすめです。

AFTERWORD

何気なく飲んでいた玄米茶が、実は「もったいない精神」から生まれたサステナブルな飲み物であり、茶葉と米の組み合わせで無限の表情を見せる、非常に奥深い世界を持っていたことをお分かりいただけたでしょうか。

香ばしい香りで私たちを癒してくれるだけでなく、カフェインが少なく体に優しい成分も含まれている玄米茶は、まさに日常に寄り添う万能茶です。

その日の気分やシーンに合わせて、あなただけのお気に入りの一杯を見つける旅は、きっと楽しいものになるはずです。さあ、あなたも今日から、香ばしくて奥深い「玄米茶沼」に、どっぷりと浸かってみませんか？

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